Bức ảnh chụp Garage Charner nổi tiếng trên đại lộ Charner (sau năm 1955 đổi tên thành Nguyễn Huệ) tại Sài Gòn vào năm 1953. Đây là một trong những cơ sở kinh doanh ô tô lớn nhất Đông Dương thời bấy giờ, chuyên phân phối các thương hiệu xe Renault, Austin và Chevrolet.
Bức ảnh cho thấy mặt tiền của Garage Charner với kiến trúc đặc trưng thời thuộc địa. Tòa nhà có màu kem nhạt với các cửa sổ lớn màu xanh đậm, tạo nên sự tương phản rõ rệt. Phía trên cùng là biển hiệu “RENAULT AUSTIN CHEVROLET” được thiết kế nổi bật, trong khi phía dưới là biển hiệu “GARAGE CHARNER” với chữ to màu trắng trên nền sáng.
Phía trước garage có một chiếc xe cổ màu đen đang di chuyển, có thể là một mẫu xe từ những năm 1930-1940, phản ánh phong cách giao thông của thời kỳ đó. Bên cạnh đó còn có thể thấy một trụ xăng cổ điển màu đỏ đặt bên phải tòa nhà, điều này cho thấy garage không chỉ bán xe mà còn cung cấp dịch vụ nhiên liệu.
Đại lộ Charner là một trong những con đường quan trọng nhất của Sài Gòn thời thuộc địa. Ban đầu, nơi này là một con kênh được gọi là Kinh Lớn, sau đó được người Pháp đổi tên thành kênh Charner. Vào năm 1887, người Pháp đã lấp kênh này để xây dựng đường ray xe điện kết nối Sài Gòn, Chợ Lớn và Mỹ Tho, biến nó thành một đại lộ rộng lớn và sầm uất.
Garage Charner nằm tại số 131-133 đại lộ Charner (nay là Nguyễn Huệ), là một trong những garage ô tô lớn nhất Sài Gòn vào thời điểm đó. Theo tài liệu lịch sử, garage này chuyên kinh doanh các thương hiệu xe Renault, Chevrolet, Cadillac và Austin, với số điện thoại liên hệ là 20423.
Thời kỳ này cũng là giai đoạn chuyển giao quan trọng trong lịch sử Việt Nam. Năm 1953 là thời điểm chỉ một năm trước khi Hiệp định Geneva được ký kết (1954) và hai năm trước khi đại lộ Charner chính thức được đổi tên thành Nguyễn Huệ vào năm 1955 dưới chính quyền Việt Nam Cộng Hòa.
Garage Charner không chỉ là một cơ sở kinh doanh ô tô mà còn là biểu tượng của sự hiện đại hóa và ảnh hưởng phương Tây tại Sài Gòn. Trong bối cảnh của những năm 1950, sở hữu ô tô là biểu tượng của địa vị xã hội và sự giàu có. Các thương hiệu như Renault, Austin và Chevrolet đại diện cho sự kết nối giữa Việt Nam và các nền công nghiệp ô tô của Pháp, Anh và Mỹ.
Đáng chú ý là vị trí của Garage Charner nằm trên một trong những đại lộ chính của Sài Gòn, gần với nhiều công trình quan trọng khác như Ủy ban Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh (trước đây là Tòa Đô chính) và các khách sạn lớn như Rex Hotel (xây dựng năm 1959). Điều này cho thấy tầm quan trọng của ngành công nghiệp ô tô trong nền kinh tế Sài Gòn thời bấy giờ.
Theo các tài liệu lịch sử, Sài Gòn những năm 1950 đã có một hệ thống giao thông đa dạng bao gồm taxi, cyclo-pousse và xe máy. Các quy tắc giao thông cũng dần được áp dụng, mặc dù vẫn còn nhiều người không tuân thủ đầy đủ.
Đại lộ Charner/Nguyễn Huệ đã trải qua nhiều thay đổi trong suốt lịch sử hơn 150 năm của mình. Từ một con kênh ban đầu, nó đã trở thành một đại lộ sầm uất với nhiều công trình kiến trúc quan trọng. Năm 1926, đại lộ này có hai đường rộng ở giữa được ngăn cách bởi một dải cỏ mỏng, theo lệnh của cựu thị trưởng Sài Gòn Rouelle.
Sau khi được đổi tên thành Nguyễn Huệ vào năm 1955, đại lộ này tiếp tục là trung tâm của nhiều sự kiện và lễ hội quan trọng của thành phố. Đến năm 2015, phần giữa của đại lộ đã được chuyển đổi thành một quảng trường đi bộ, và vào các buổi tối cuối tuần, toàn bộ đại lộ trở thành khu vực dành cho người đi bộ.
Hiện nay, Nguyễn Huệ là một trong những phố đi bộ nổi tiếng nhất của Thành phố Hồ Chí Minh, thu hút hàng nghìn người dân và du khách nước ngoài đến tham quan và vui chơi.
Đọc thêm
This photograph shows the famous Charner Garage on Charner Boulevard (renamed Nguyễn Huệ after 1955) in Saigon in 1953. It was one of the largest automobile dealerships in Indochina at the time, specializing in the distribution of Renault, Austin, and Chevrolet vehicles.
The picture shows the facade of Garage Charner with its characteristic colonial architecture. The building is a light cream color with large dark blue windows, creating a striking contrast. At the top, the sign “RENAULT AUSTIN CHEVROLET” is prominently displayed, while below, the sign “GARAGE CHARNER” features large white letters on a light background.
In front of the garage is a black vintage car, probably a 1930s or 1940s model, reflecting the transportation style of the era. In addition, a classic red gas pump can be seen on the right side of the building, indicating that the garage not only sold cars, but also provided fuel services.
Charner Boulevard was one of the main thoroughfares in colonial Saigon. Originally a canal known as Kinh Lớn (Grand Canal), it was later renamed Charner Canal by the French. In 1887, the French filled in the canal to build tram tracks connecting Saigon, Cholon and My Tho, transforming it into a wide and bustling boulevard.
Garage Charner was located at 131-133 Charner Boulevard (now Nguyễn Huệ), making it one of the largest car dealerships in Saigon at that time. According to historical records, this garage specialized in selling Renault, Chevrolet, Cadillac and Austin vehicles, with the contact phone number 20423.
This period was also an important transition period in Vietnamese history. The year 1953 was just one year before the signing of the Geneva Accords (1954) and two years before Charner Boulevard was officially renamed Nguyễn Huệ in 1955 under the government of the Republic of Vietnam.
Garage Charner was not only a car dealership, but also a symbol of modernization and Western influence in Saigon. In the context of the 1950s, owning a car was a symbol of social status and wealth. Brands such as Renault, Austin, and Chevrolet represented the link between Vietnam and the automotive industries of France, Great Britain, and the United States.
Notably, Garage Charner’s location was on one of Saigon’s main boulevards, close to many other important buildings such as the Ho Chi Minh City People’s Committee (formerly City Hall) and major hotels such as the Rex Hotel (built in 1959). This underscores the importance of the automobile industry to Saigon’s economy at the time.
According to historical records, Saigon had a diverse transportation system in the 1950s, including taxis, cyclo-pousse (pedicabs), and motorcycles. Traffic rules were also gradually implemented, although many people did not fully comply.
Charner/Nguyễn Huệ Boulevard has undergone many changes in its more than 150-year history. From an initial canal, it became a bustling boulevard with many important architectural structures. In 1926, the boulevard had two wide central lanes separated by a thin strip of grass, by order of the former mayor of Saigon, Rouelle.
After being renamed Nguyễn Huệ in 1955, this boulevard continued to be the center of many important events and festivals in the city. By 2015, the central part of the boulevard had been transformed into a pedestrian square, and on weekend evenings, the entire boulevard becomes a pedestrian zone.
Today, Nguyễn Huệ is one of the most famous pedestrian streets in Ho Chi Minh City, attracting thousands of locals and foreign tourists to visit and enjoy.
